# ¿Cuánto duran los derechos de autor? Vida del autor y 75 años

Fuente: https://codicegt.com/guia/duracion-derechos-de-autor/ · Códice — Leyes de Guatemala. No es asesoría legal.

- Revisión editorial: 2026-10-05, por el equipo de Códice
- Texto legal citado: Ley de Derecho de Autor, al 14 de noviembre de 2018

> Los derechos patrimoniales se protegen durante **toda la vida del autor y setenta y cinco años después de su muerte** ([art. 43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/)). En los programas de ordenador y las obras colectivas, el plazo es de **setenta y cinco años** desde la primera publicación o, en su defecto, desde la realización de la obra ([art. 44 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-44/)). El derecho de autor comprende derechos morales y patrimoniales ([art. 18 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-18/)), y los morales son inalienables, imprescriptibles e irrenunciables ([art. 19 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-19/)).

## La regla: vida del autor más setenta y cinco años

El derecho de autor comprende **derechos morales y patrimoniales**, que protegen la paternidad, la integridad y el aprovechamiento de la obra ([art. 18 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-18/)).

Salvo disposición en contrario de la propia ley, los **derechos patrimoniales** se protegen **durante toda la vida del autor y setenta y cinco años después de su muerte** ([art. 43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/)).

Ese artículo fija además tres reglas:

- en obras creadas por **dos o más autores**, el plazo empieza a contarse **después de la muerte del último coautor**;
- el derecho de autor puede **transmitirse** por acto entre vivos y por causa de muerte, y esta última se rige por el Código Civil;
- si el autor es **extranjero** y la obra se publicó por primera vez fuera de Guatemala, el plazo de protección no excede el reconocido por la ley del país donde se publicó. Pero si esa ley da una protección mayor que la guatemalteca, rigen las disposiciones de la ley guatemalteca.

## Plazos según el tipo de obra

| Tipo de obra | Plazo | Desde cuándo | Artículo |
|---|---|---|---|
| Obra individual | Vida del autor y 75 años | Muerte del autor | [43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/) |
| Obra de dos o más autores | Vida del autor y 75 años | Muerte del último coautor | [43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/) |
| Programas de ordenador y obras colectivas | 75 años | Primera publicación o, en su defecto, realización | [44 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-44/) |
| Obra anónima o con seudónimo | El art. 45 fija solo el inicio | Primera publicación o realización; si se prueba la identidad del autor, se aplica el art. 43 | [45 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-45/) |
| Obra en varios volúmenes no publicados el mismo año, o por entregas | Se cuenta por cada volumen, folletín o entrega | Su respectiva publicación | [46 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-46/) |
| Obra audiovisual | El art. 47 fija solo el inicio | Primera publicación autorizada, si ocurre dentro de 75 años de la ejecución; si no, desde la ejecución | [47 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-47/) |
| Derechos conexos | 75 años | 1 de enero del año siguiente al acto que los originó | [51 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/) |

**El cómputo cambia el resultado.** El [artículo 48 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-48/) ordena computar los plazos de protección **desde enero del año siguiente** a aquel en que ocurre el hecho que les da inicio, y dice que **al vencer el plazo las obras pasan al dominio público**. Por eso la fecha de la muerte o de la publicación no es el punto de partida exacto: el cálculo se corre al año siguiente.

**Derechos conexos.** El [artículo 51 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/) protege por **setenta y cinco años** los derechos de intérpretes o ejecutantes, productores de fonogramas y organismos de radiodifusión:

- **fonogramas e interpretaciones grabadas**: desde la primera publicación autorizada; si esa publicación no ocurrió dentro de los **cincuenta años** siguientes a la fijación, el plazo empieza desde la fijación;
- **interpretaciones o ejecuciones no grabadas**: desde la fecha de la interpretación;
- **emisiones de radiodifusión**: desde la fecha de la transmisión.

## Qué no vence: los derechos morales

El derecho moral del autor es **inalienable, imprescriptible e irrenunciable** ([art. 19 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-19/)). Comprende, entre otras facultades:

1. **reivindicar en todo tiempo** la paternidad de la obra, exigiendo la mención de su nombre o seudónimo en las reproducciones y utilizaciones;
2. **oponerse a cualquier deformación, mutilación o modificación** sin su consentimiento previo y expreso, o a cualquier uso que desmerezca la obra o perjudique su honor o reputación;
3. conservar su obra **inédita o anónima**, o disponer por testamento que así se mantenga después de su fallecimiento. El aplazamiento para divulgar la obra solo puede hacerse hasta por **setenta y cinco años** después del fallecimiento.

Los incisos d), e) y f) de ese artículo aparecen **derogados** en el texto que publica Códice.

Al fallecer el autor, únicamente se transmite a sus herederos, **sin límite de tiempo**, el ejercicio de los derechos de reivindicar la paternidad y de oponerse a las deformaciones ([art. 20 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/)). A falta de herederos, ese ejercicio corresponde al **Estado** ([art. 20 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/)).

**Un caso especial del Estado.** El Estado, sus entidades públicas, las municipalidades y las universidades y centros de educación gozan de la protección de la ley; pero cuando son declarados **herederos** del derecho de autor y no usan la obra en el plazo de **cinco años** desde la declaratoria, la obra pasa al dominio público ([art. 49 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-49/)).

## Ejemplo

Marta publicó un **programa de ordenador** en 2021. Para ese tipo de obra el plazo es de **setenta y cinco años desde la primera publicación** o, en su defecto, desde la realización ([art. 44 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-44/)). La fecha exacta de vencimiento se calcula conforme al [artículo 48 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-48/): desde enero del año siguiente al hecho que inicia el plazo.

Otro caso: un sello publicó un **fonograma** en 1995, pero la grabación se fijó en 1990. Si hubo primera publicación autorizada, el plazo de los derechos conexos corre desde esa publicación; si no la hubiera habido dentro de los **cincuenta años** siguientes a la fijación, correría desde la fijación ([art. 51 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/)).

Y si el autor murió y sus herederos ejercen la facultad de **reivindicar la paternidad**, ese derecho no tiene límite de tiempo ([art. 20 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/)).

## Cómo se aplica

La ley no fija un trámite para "calcular" el vencimiento: el plazo se aplica cuando alguien usa la obra. Para saber si una obra concreta ya está en el dominio público hay que identificar el **hecho que inicia el plazo** (muerte del autor, primera publicación, fijación o ejecución, según el tipo de obra) y aplicar el [artículo 48 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-48/).

Para una obra publicada **fuera del país**, el [artículo 43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/) remite a la ley del país donde se publicó la obra. Códice no incluye leyes extranjeras, así que ese punto se revisa por separado.

Si alguien usa tu obra, revisa la guía de [derechos de autor en una canción](https://codicegt.com/guia/derechos-de-autor-cancion/). Si vas a registrar una obra, revisa la de [registrar una obra](https://codicegt.com/guia/registrar-obra/).

## Qué hacer

1. Identifica el **tipo de obra**: individual, colectiva, programa de ordenador, audiovisual, anónima, por entregas o fonograma ([arts. 43](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/) a [47 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-47/) y [51 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/)).
2. Ubica el **hecho que inicia el plazo**: la muerte del autor (o del último coautor), la primera publicación, la realización, la fijación o la transmisión.
3. Aplica el corrimiento del [artículo 48 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-48/): el plazo se computa desde enero del año siguiente.
4. Separa los **derechos morales**: la paternidad y la integridad no vencen con los patrimoniales ([arts. 19](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-19/) y [20 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/)).
5. Si el autor es extranjero y la obra se publicó fuera, revisa el [artículo 43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/) y la ley del país de publicación.
6. Si eres heredero y quieres seguir explotando la obra, ten en cuenta que los derechos patrimoniales se transmiten por causa de muerte conforme al Código Civil y duran setenta y cinco años después de la muerte del autor ([art. 43 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/)); de los morales solo recibes, sin límite de tiempo, la paternidad y la integridad ([art. 20 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/)).
7. Si el titular es el Estado, una municipalidad o una universidad declarada heredera, revisa el plazo de cinco años del [artículo 49 LDA](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-49/).
8. Para un caso concreto de uso de una obra en Guatemala, consulta a un abogado: el cálculo depende de hechos que hay que probar.

## Preguntas frecuentes

**¿Cuánto dura el derecho de autor en Guatemala?**

Los derechos patrimoniales se protegen durante toda la vida del autor y setenta y cinco años después de su muerte. En obras de dos o más autores, el plazo se cuenta después de la muerte del último coautor (art. 43 LDA).

**¿Y si la obra es un programa de ordenador o una obra colectiva?**

El plazo es de setenta y cinco años contados desde la primera publicación o, en su defecto, desde la realización de la obra. Primera publicación es la producción de ejemplares puestos al alcance del público en cantidad suficiente (art. 44 LDA).

**¿Qué pasa con una obra anónima o con seudónimo?**

El plazo empieza con la primera publicación o, a falta de esta, con la realización de la obra. Si se comprueba legalmente la identidad del autor, el plazo se calcula como dice el artículo 43 (art. 45 LDA).

**¿Cuándo se cuentan los plazos?**

Se computan a partir de enero del próximo año siguiente a aquel en que ocurra el hecho que les dé inicio. Al vencimiento del plazo, las obras pasan a ser del dominio público (art. 48 LDA).

**¿Los derechos morales también vencen a los 75 años?**

No. El derecho moral es inalienable, imprescriptible e irrenunciable (art. 19 LDA). Al fallecer el autor, solo se transmite a los herederos, sin límite de tiempo, el ejercicio de los derechos de reivindicar la paternidad y de oponerse a deformaciones o modificaciones que desmerezcan la obra (art. 20 LDA).

**¿Cuánto duran los derechos conexos, como los de un fonograma?**

Setenta y cinco años contados a partir del 1 de enero del año siguiente al acto que los originó. Para fonogramas e interpretaciones grabadas, desde su primera publicación autorizada o, si no se publicó en los cincuenta años siguientes a su fijación, desde la fijación (art. 51 LDA).


## Artículos clave

### Art. 18, Ley de Derecho de Autor

https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-18/ · Texto al 14 de noviembre de 2018

El derecho de autor comprende los derechos morales y patrimoniales, que protegen la paternidad, la integridad y el aprovechamiento de la obra.

### Art. 43, Ley de Derecho de Autor

https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/ · Texto al 14 de noviembre de 2018

Salvo disposición en contrario en la presente ley, los derechos patrimoniales se protegen durante toda la vida del autor y setenta y cinco años después de su muerte. Cuando se trate de obras creadas por dos o más autores, el plazo comenzará a contarse después de la muerte del último coautor.

El derecho de autor puede transmitirse por acto entre vivos y por causa de muerte; cuando sea por causa de muerte, se hará de conformidad con las disposiciones del Código Civil.

Cuando se trate de autores extranjeros publicadas por primera vez fuera del territorio de la República de Guatemala, el plazo de protección no excederá del reconocido por la ley del país donde se haya publicado la obra; sin embargo, si aquella acordase una protección mayor que la otorgada por esta ley, regirán las disposiciones de ésta última.

### Art. 44, Ley de Derecho de Autor

https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-44/ · Texto al 14 de noviembre de 2018

En el caso de los programas de ordenador y de las obras colectivas, el plazo de protección será de setenta y cinco años contados a partir de la primera publicación o, en su defecto, de la realización de la obra.

Por “primera publicación” se entiende la producción de ejemplares puestos al alcance del público, disponibles en cantidad tal que pueda satisfacer sus necesidades razonables, tomando en cuenta la naturaleza de la obra.

### Art. 51, Ley de Derecho de Autor

https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/ · Texto al 14 de noviembre de 2018

Los derechos conexos gozarán de protección por el plazo de setenta y cinco (75) años contados a partir del uno de enero del año siguiente al año en el que ocurrió el acto que dio lugar a dichos derechos, de conformidad con las reglas siguientes:

a) En el caso de los fonogramas e interpretaciones o ejecuciones grabadas en ellos, a partir de la fecha de su primera publicación autorizada; o si la primera publicación autorizada no ha ocurrido dentro del plazo de cincuenta (50) años siguientes a su fijación; el plazo de protección empezará a correr a partir de su fijación;

b) En el caso de interpretaciones o ejecuciones no grabadas en un fonograma, a partir de la fecha de la interpretación o ejecución; y

c) En el caso de las emisiones de radiodifusión, a partir de la fecha de transmisión.

## Fuentes

- **Ley de Derecho de Autor** (Decreto 33-98 del Congreso de la República) · Texto al 14 de noviembre de 2018 · [Publicación oficial](https://www.wipo.int/wipolex/es/legislation/details/16159) · Artículos citados: [18](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-18/), [19](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-19/), [20](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-20/), [43](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-43/), [44](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-44/), [45](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-45/), [46](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-46/), [47](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-47/), [48](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-48/), [49](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-49/), [51](https://codicegt.com/ley-de-derecho-de-autor/articulo-51/)