# Mayoría de edad en Guatemala: qué cambia al cumplir 18 años

Fuente: https://codicegt.com/guia/mayoria-edad/ · Códice — Leyes de Guatemala. No es asesoría legal.

- Revisión editorial: 2026-10-05, por el equipo de Códice
- Texto legal citado: Código Civil, al 8 de agosto de 2025 · Ley Electoral y de Partidos Políticos · Código de Trabajo, al 15 de octubre de 2018 · Ley del RENAP

> La **capacidad** para ejercer tus derechos civiles se adquiere al cumplir **18 años** ([art. 8 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/)). Antes de esa edad, quien ejerce la patria potestad te representa ([art. 254 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/)). Los **mayores de 14 años** pueden **contratar su trabajo** y cobrar su retribución ([art. 259 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-259/)). Los **mayores de 15** responden de los daños que causen ([art. 1660 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/)). Los **ciudadanos** son los guatemaltecos mayores de 18 años ([art. 2 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-2/)).

## La regla: los derechos civiles se ejercen desde los 18

El [artículo 8 del Código Civil](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/) dice dos cosas en pocas líneas: la capacidad para el ejercicio de los derechos civiles **se adquiere por la mayoría de edad**, y son mayores de edad **los que han cumplido diez y ocho años**.

Ese es el cambio grande. Antes de los 18, los actos de tu vida civil los hace por ti quien ejerce la **patria potestad**: te representa legalmente, administra tus bienes y aprovecha tus servicios según tu edad y condición ([art. 254 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/)). Al llegar a la mayoría de edad, tus padres deben **entregarte los bienes que te pertenecen** y rendirte cuentas de la administración ([art. 272 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-272/)).

Ser menor de edad no significa no tener derechos. El mismo [artículo 8 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/) reconoce que los menores que han cumplido **catorce años** son capaces para algunos actos que la ley determina. Estos son los que puedes verificar con su artículo:

| Acto o situación | Edad | Qué dice la ley | Artículo |
|---|---|---|---|
| Contratar tu propio trabajo y cobrar el salario convenido | 14 años cumplidos | El mayor de 14 años puede contratar su trabajo y percibir la retribución convenida | [259 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-259/) |
| Responder por los daños o perjuicios que causares | Mayor de 15 años | El menor mayor de 15 y el incapaz en momento de lucidez responden; en los demás casos responden padres, tutores o guardadores | [1660 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/) |
| Capacidad plena para ejercer tus derechos civiles | 18 años | Se adquiere por la mayoría de edad | [8 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/) |
| Ciudadanía: votar, ser electo, optar a cargos públicos | 18 años | Son ciudadanos todos los guatemaltecos mayores de dieciocho años | [2 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-2/) |

**La ciudadanía es otro carril.** La mayoría de edad civil está en el Código Civil; la ciudadanía está en la Ley Electoral y de Partidos Políticos. Las dos llegan a los 18, pero nacen de leyes distintas y sirven para cosas distintas. Los derechos ciudadanos incluyen elegir y ser electo, ejercer el sufragio y optar a cargos públicos ([art. 3 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-3/)).

## Qué puedes hacer antes de los 18

**Trabajar.** El mayor de 14 años puede contratar su trabajo y percibir la retribución convenida, con la que ayudará a sus padres para su propio sostenimiento ([art. 259 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-259/)). El Código de Trabajo pone reglas aparte para el trabajo de menores: hay trabajos prohibidos ([art. 148 CT](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-148/)) y la jornada ordinaria diurna se rebaja según la edad ([art. 149 CT](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-149/)). Revisa la guía de [trabajo de menores](https://codicegt.com/guia/trabajo-menores/).

**En la escuela o el taller.** Un director de establecimiento de enseñanza y un jefe de taller responden, en su caso, por los daños que causen los alumnos o aprendices **menores de quince años** mientras están bajo su autoridad o vigilancia ([art. 1661 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1661/)). Esa responsabilidad cesa si justifican que les fue **imposible evitar** el daño ([art. 1662 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1662/)).

**Que un menor varón reconozca a su hijo.** El varón menor de edad no puede reconocer a un hijo sin el consentimiento de quienes ejercen sobre él la patria potestad, de quien lo tenga bajo tutela o, a falta de ellos, sin autorización judicial ([art. 217 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-217/)). Revisa la guía de [reconocer a un hijo](https://codicegt.com/guia/reconocer-hijo/).

**Ser padre o madre.** Si los padres son menores de edad, la administración de los bienes de los hijos la ejerce quien tenga la patria potestad o la tutela sobre el padre ([art. 257 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-257/)).

## Excepciones: mayoría de edad no siempre es capacidad total

**Interdicción.** El mayor de edad que adolece de enfermedad mental que lo priva de discernimiento debe ser declarado en estado de interdicción, igual que quien por abuso de bebidas alcohólicas o estupefacientes se expone o expone a su familia a graves perjuicios económicos. La declaratoria produce **incapacidad absoluta** desde la sentencia firme ([art. 9 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-9/)).

**Perturbaciones transitorias.** Las perturbaciones mentales transitorias no determinan incapacidad de obrar, pero son **nulas** las declaraciones de voluntad emitidas en esas situaciones ([art. 10 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-10/)).

**Ceguera y sordomudez.** Quienes padecen ceguera congénita o adquirida en la infancia, y los sordomudos, tienen incapacidad civil para ejercitar sus derechos; son capaces los que pueden expresar su voluntad de manera indubitable ([art. 13 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-13/)).

**Casarse: solo desde los 18.** Desde el Decreto 13-2017, el [artículo 83 del Código Civil](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-83/) prohíbe autorizar el matrimonio de menores de 18 años, sin excepciones. Si ves artículos que permiten casarse a los 16 con permiso de los padres o del juez (como el [art. 89 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-89/)), esa parte ya fue derogada. Revisa la guía de [requisitos para casarse](https://codicegt.com/guia/matrimonio-requisitos/).

## Ejemplo con números

Diego cumple **18 años el 12 de marzo de 2026**. En febrero de 2026 firmó, junto con su mamá, un contrato de arrendamiento de un local. La firma de su mamá valía porque Diego todavía era menor y ella ejercía la patria potestad ([art. 254 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/)).

El 20 de marzo de 2026 Diego firma solo un contrato de servicios por **Q6,000 al mes**. Ya no necesita representante: es mayor de edad ([art. 8 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/)). Además, sus padres le entregan ese mes los **Q15,000** que él heredó de su abuela y le rinden cuentas de lo que hicieron con ese dinero ([art. 272 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-272/)).

Otra casa, otra edad. El hijo de Marta tiene **16 años** y rayó con una llave un carro estacionado. La reparación costó **Q2,300**. Como es mayor de quince años, responde él por los daños que ocasionó ([art. 1660 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/)). Si el mismo niño hubiera tenido 10 años y hubiera roto una ventana de **Q1,200**, la responsabilidad sería de sus padres, tutores o guardadores ([art. 1660 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/)). Para reclamar esos daños, revisa la guía de [daños y perjuicios](https://codicegt.com/guia/danos-perjuicios/).

## Cómo se acredita la edad y la ciudadanía

**La ciudadanía se acredita con un documento.** La calidad de ciudadano se prueba con el documento extendido por el **Registro de Ciudadanos**, con la anotación en la **cédula de vecindad** o con el documento de identidad que lo sustituya ([art. 7 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-7/)).

**La inscripción es el paso que depende de ti.** La inscripción en el Registro de Ciudadanos es **indispensable** para el ejercicio de los derechos políticos: nadie puede elegir ni ser electo sin cumplir antes ese requisito, y quienes no estén inscritos deben gestionar lo necesario ([art. 8 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-8/)). La misma ley dice que la inscripción debe hacerse **en forma gratuita** ([art. 8 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-8/)) y que es derecho y deber de los ciudadanos obtener el Documento de Identificación Personal ([art. 3 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-3/)).

**El DPI es del RENAP.** El Documento Personal de Identificación es público, personal e intransferible. Todos los guatemaltecos y los extranjeros domiciliados **mayores de 18 años**, inscritos en el RENAP, tienen el derecho y la obligación de solicitarlo y obtenerlo ([art. 50 LRENAP](https://codicegt.com/ley-del-renap/articulo-50/)). Los menores de edad tienen un DPI con características propias ([art. 57 LRENAP](https://codicegt.com/ley-del-renap/articulo-57/)).

**Lo que Códice no tiene.** El reglamento del DPI fija los requisitos, las sedes y los plazos del trámite, y Códice no lo incluye. Pregunta en el RENAP o a un abogado.

## Qué hacer

1. Anota la fecha exacta de tu cumpleaños de 18. Desde ese día puedes actuar por ti mismo ([art. 8 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/)).
2. Si cumpliste 18 y tus padres administraban bienes tuyos, pídeles la entrega de los bienes y la cuenta de la administración ([art. 272 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-272/)).
3. Si vas a firmar un contrato de trabajo y tienes entre 14 y 17 años, revisa los límites de edad y de jornada del Código de Trabajo ([arts. 148](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-148/) y [149 CT](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-149/)) y la guía de [trabajo de menores](https://codicegt.com/guia/trabajo-menores/).
4. Gestiona tu inscripción en el Registro de Ciudadanos si quieres ejercer tus derechos políticos ([art. 8 LEPP](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-8/)).
5. Si alguien mayor de edad de tu familia no puede valerse por sí mismo, averigua si procede la declaratoria de interdicción ([art. 9 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-9/)). Ese trámite necesita abogado.
6. Si el caso es sobre la relación con tus padres o tus hijos, revisa las guías de [patria potestad](https://codicegt.com/guia/patria-potestad/) y de [pensión alimenticia](https://codicegt.com/guia/pension-alimenticia/).

## Preguntas frecuentes

**¿Qué puedo hacer solo al cumplir 18 años?**

Adquieres la capacidad para el ejercicio de tus derechos civiles (art. 8 CC). Puedes contratar en tu nombre, comparecer en un juicio y administrar tus bienes. También tus padres deben entregarte los bienes que te pertenezcan y rendirte cuentas de su administración (art. 272 CC).

**¿Puedo trabajar antes de los 18 años?**

Sí. Los mayores de catorce años tienen capacidad para contratar su trabajo y percibir la retribución convenida (art. 259 CC). El Código de Trabajo tiene reglas propias para el trabajo de menores, incluidas las prohibiciones y la rebaja de jornada (arts. 148 y 149 CT).

**¿Quién responde si mi hijo de 10 años rompe algo?**

Los padres, tutores o guardadores. El menor de edad responde por los daños que ocasione cuando es mayor de quince años. En los demás casos responden los padres, tutores o guardadores (art. 1660 CC).

**¿La ciudadanía se gana igual que la mayoría de edad?**

Las dos empiezan a los 18 años, pero son cosas distintas. La ciudadanía está en la Ley Electoral: son ciudadanos todos los guatemaltecos mayores de dieciocho años (art. 2 LEPP). Se acredita con el documento del Registro de Ciudadanos, con la anotación en la cédula de vecindad o con el documento de identidad que lo sustituya (art. 7 LEPP).

**¿Todos los mayores de edad pueden actuar solos?**

No. El mayor de edad que por enfermedad mental no tiene discernimiento puede ser declarado en interdicción, y desde la sentencia firme tiene incapacidad absoluta (art. 9 CC). También tienen incapacidad civil para ejercitar sus derechos quienes padezcan ceguera congénita o adquirida en la infancia y los sordomudos, salvo que puedan expresar su voluntad de manera indubitable (art. 13 CC).

**¿A qué edad me dan el DPI?**

La Ley Electoral dice que es derecho y deber de los ciudadanos inscribirse en el Registro de Ciudadanos y obtener el Documento de Identificación Personal (art. 3 LEPP), y que la inscripción es gratuita y hay que gestionarla (art. 8 LEPP). La Ley del RENAP dice que todos los guatemaltecos y los extranjeros domiciliados mayores de 18 años, inscritos en el RENAP, tienen el derecho y la obligación de solicitar y obtener el DPI (art. 50 LRENAP). Para los menores de edad hay un DPI propio (art. 57 LRENAP). Los requisitos y las sedes los fija el reglamento, que Códice no incluye.


## Artículos clave

### Art. 8, Código Civil — Capacidad

https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/ · Texto al 8 de agosto de 2025

La capacidad para el ejercicio de los derechos civiles se adquiere por la mayoría de edad.

Son mayores de edad los que han cumplido diez y ocho años.

Los menores que han cumplido catorce años son capaces para algunos actos determinados por la ley.

### Art. 259, Código Civil — Capacidad relativa de los menores

https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-259/ · Texto al 8 de agosto de 2025

Los mayores de catorce años tienen capacidad para contratar su trabajo y percibir la retribución convenida, con la que ayudarán a sus padres para su propio sostenimiento.

### Art. 1660, Código Civil — Menores de edad

https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/ · Texto al 8 de agosto de 2025

El menor de edad, pero mayor de quince años, y el incapaz cuando obra en momentos de lucidez, son responsables de los daños o perjuicios que ocasionen. En los demás casos son responsables los padres, tutores o guardadores.

## Fuentes

- **Código Civil** (Decreto-Ley 106 del Jefe de Gobierno de la República) · Texto al 8 de agosto de 2025 · [Publicación oficial](https://web.archive.org/web/20260306235450id_/http://ww2.oj.gob.gt/es/QueEsOJ/EstructuraOJ/UnidadesAdministrativas/CentroAnalisisDocumentacionJudicial/pdfs/Codigos/CodigoCivilComentado_CENADOJ.pdf) · Artículos citados: [8](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-8/), [9](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-9/), [10](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-10/), [13](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-13/), [83](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-83/), [89](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-89/), [217](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-217/), [254](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/), [257](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-257/), [259](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-259/), [272](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-272/), [1660](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1660/), [1661](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1661/), [1662](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1662/)
- **Ley Electoral y de Partidos Políticos** (Decreto 1-85 de la Asamblea Nacional Constituyente) · [Publicación oficial](https://tse.org.gt/images/LEPP2023.pdf) · Artículos citados: [2](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-2/), [3](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-3/), [7](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-7/), [8](https://codicegt.com/ley-electoral/articulo-8/)
- **Código de Trabajo** (Decreto 1441 del Congreso de la República) · Texto al 15 de octubre de 2018 · [Publicación oficial](https://web.archive.org/web/20220728210824id_/http://ww2.oj.gob.gt/es/QueEsOJ/EstructuraOJ/UnidadesAdministrativas/CentroAnalisisDocumentacionJudicial/pdfs/Codigos/CodigoTrabajo_CENADOJ%202018.pdf) · Artículos citados: [148](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-148/), [149](https://codicegt.com/codigo-de-trabajo/articulo-149/)
- **Ley del RENAP** (Decreto 90-2005 del Congreso de la República) · [Publicación oficial](https://www.renap.gob.gt/sites/default/files/informacion-publica/1_decreto_90-2005_ley_del_registro_nacional_de_las_personas.pdf) · Artículos citados: [50](https://codicegt.com/ley-del-renap/articulo-50/), [57](https://codicegt.com/ley-del-renap/articulo-57/)