# Patria potestad en Guatemala: quién la ejerce, custodia y pérdida Fuente: https://codicegt.com/guia/patria-potestad/ · Códice — Leyes de Guatemala. No es asesoría legal. - Revisión editorial: 2026-10-05, por el equipo de Códice - Texto legal citado: Código Civil, al 8 de agosto de 2025 > En Guatemala, la patria potestad sobre los hijos menores la ejercen **juntos el padre y la madre** en el matrimonio y en la unión de hecho; en otro caso, el padre o la madre **que tiene al hijo** ([art. 252 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/)). Ambos deben **cuidar, sustentar y educar** a sus hijos, sean o no de matrimonio ([art. 253 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-253/)). Si se separan, pueden convenir quién se queda con los hijos, pero el juez decide distinto por causas graves y según el **bienestar de los hijos** ([art. 166 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/)). ## La regla principal: ambos padres, juntos El [artículo 252 del Código Civil](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/) define quién ejerce la patria potestad sobre los hijos menores: - **juntos el padre y la madre**, en el matrimonio y en la unión de hecho; - **el padre o la madre que tiene al hijo**, en cualquier otro caso. Los hijos mayores de edad solo siguen bajo patria potestad si fueron declarados en **estado de interdicción** ([art. 252 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/)). La patria potestad no es solo autoridad. Incluye **obligaciones**. Padre y madre deben **cuidar, sustentar, educar y corregir** a sus hijos, sean o no de matrimonio, con medios prudentes de disciplina ([art. 253 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-253/)). Si los abandonan moral o materialmente, responden conforme a las leyes penales. También comprende **representar** al menor en los actos de la vida civil y **administrar sus bienes** ([art. 254 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/)). ## Quién tiene a los hijos en cada situación | Situación | Quién ejerce o tiene a los hijos | Artículo | |---|---|---| | Padres casados o unidos de hecho | Ambos, conjuntamente | [252](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/) y [255 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-255/) | | Padres no casados ni unidos | La madre, salvo que acepte que pasen al padre | [261 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-261/) | | Separación o divorcio | Lo que convengan los padres; el juez puede decidir distinto por causas graves | [166 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/) | | Desacuerdo entre padre y madre | El juez resuelve lo que más convenga al hijo | [256 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-256/) | | Hijo adoptivo | Solo quien lo adoptó | [258 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-258/) | | Conducta de los padres perjudicial al hijo | El juez puede confiarlo a un pariente, otra persona honorable o un centro educativo mientras resuelve | [262 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-262/) | ## Custodia tras la separación Los padres pueden **convenir** a quién se confían los hijos ([art. 166 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/)). El juez puede resolver distinto por **causas graves y motivadas**, según el bienestar de los hijos. Puede apoyarse en **estudios de trabajadores sociales** u organismos de protección de menores. En todo caso, cuida que ambos padres puedan **comunicarse libremente** con ellos. Lo que digan el convenio o la sentencia no borra los deberes. Padre y madre siguen sujetos a sus obligaciones, **conservan el derecho de relacionarse** con los hijos y deben vigilar su educación ([art. 167 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-167/)). Si aparecen hechos nuevos, el juez puede dictar en cualquier momento medidas en beneficio de los hijos. Pueden pedirlas uno de los padres, los parientes consanguíneos o el Ministerio Público ([art. 168 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-168/)). Quien saca por la fuerza a un hijo del poder de quien lo tiene legalmente responde según la ley. La autoridad debe ayudar a devolverlo ([art. 261 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-261/)). ## Suspensión de la patria potestad La patria potestad **se suspende** ([art. 273 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-273/)): 1. Por **ausencia** de quien la ejerce, declarada por un juez. 2. Por **interdicción**, declarada por un juez. 3. Por **ebriedad consuetudinaria**. 4. Por el hábito del **juego** o el uso indebido y constante de **drogas**. ## Pérdida de la patria potestad La patria potestad **se pierde** ([art. 274 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-274/)): 1. Por costumbres depravadas o escandalosas, **dureza excesiva** en el trato de los hijos o **abandono de los deberes** familiares. 2. Por dedicar a los hijos a la **mendicidad** o darles ejemplos corruptores. 3. Por **delito** de uno de los padres contra el otro o contra alguno de sus hijos. 4. Por la exposición o **abandono** de los hijos, para quien los abandonó. 5. Por dos o más **condenas** por delito común, si cada pena excedió de tres años de prisión. 6. Por **declaratoria judicial de adoptabilidad** del juez de la niñez y la adolescencia. También se pierde cuando **otra persona adopta** al hijo ([art. 274 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-274/)). ## Lo que no cambia y cómo se recupera **Las obligaciones siguen.** Quien fue suspendido o perdió la patria potestad **no queda libre** de sus obligaciones hacia los hijos ([art. 275 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-275/)). Eso incluye los alimentos; revisa la guía de [pensión alimenticia](https://codicegt.com/guia/pension-alimenticia/). **Quién puede pedirla.** Solo pueden promover la pérdida o suspensión los **ascendientes** del menor, sus **parientes colaterales hasta el cuarto grado** de consanguinidad y el **Ministerio Público**. El progenitor inocente y el Ministerio Público son parte en todo caso ([art. 276 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-276/)). **Restablecimiento.** El juez puede devolver la patria potestad, a petición de parte ([art. 277 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-277/)): - si desapareció la causa y no fue un delito contra las personas o bienes de los hijos; - si fue un delito contra el otro cónyuge, sin reincidencia y con atenuantes; - si lo piden los hijos mayores de catorce años o su tutor, con los límites del inciso 1. Siempre debe probarse **buena conducta** durante por lo menos los **tres años anteriores** a la solicitud ([art. 277 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-277/)). **Bienes de los hijos.** Los padres no pueden vender ni gravar los bienes de los hijos sin necesidad absoluta, utilidad evidente, **autorización del juez** e intervención del Ministerio Público ([art. 264 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-264/)). Si los disipan o los administran mal, pueden ser separados de la patria potestad ([art. 269 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-269/)). ## Ejemplo con fechas Paola y Roberto vivieron en unión de hecho registrada y tienen dos hijos, de 6 y 9 años. Se separan en **febrero de 2026**. - Mientras duró la unión, ambos ejercían la patria potestad ([art. 252 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/)). - Para que el cese por mutuo acuerdo se anote en el Registro Civil, antes deben presentar el convenio sobre hijos ([arts. 183](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-183/) y [163 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-163/)). Convienen que los niños vivan con Paola. - Roberto conserva el derecho de relacionarse con ellos y sus obligaciones de sustento ([art. 167 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-167/)). - En **octubre de 2026**, Paola empieza a beber de forma habitual. La abuela materna pide la suspensión de la patria potestad por ebriedad consuetudinaria ([arts. 273](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-273/) y [276 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-276/)). - Mientras resuelve, el juez puede confiar a los niños a un pariente próximo ([art. 262 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-262/)). Paola sigue obligada con sus hijos ([art. 275 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-275/)). ## Cómo se decide y ante quién Las decisiones sobre custodia, conflicto entre padres, suspensión, pérdida y restablecimiento las toma un **juez** ([arts. 166](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/), [256](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-256/), [262](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-262/) y [277 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-277/)). La declaratoria de adoptabilidad corresponde al **juez de la niñez y la adolescencia** ([art. 274 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-274/)). El Ministerio Público puede pedir medidas y participa en los juicios de pérdida o suspensión ([arts. 168](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-168/) y [276 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-276/)). ## Qué hacer 1. Identifica tu situación: casados, unidos de hecho, separados o nunca convivieron. 2. Si se separan, intenten un acuerdo escrito sobre con quién viven los hijos y cómo se relacionan con el otro padre. Revisa la guía de [divorcio](https://codicegt.com/guia/divorcio/). 3. Si no hay acuerdo, pide al juez que decida según el bienestar de los hijos. 4. Si un padre pone en riesgo a los hijos, un abuelo, un pariente hasta el cuarto grado o el Ministerio Público puede pedir la suspensión o pérdida. 5. Reúne pruebas concretas de la causa: sentencias, informes, testigos. 6. Si hay maltrato, actúa de inmediato. Revisa la guía de [maltrato a la niñez](https://codicegt.com/guia/ninez-maltrato/). ## Preguntas frecuentes **¿Quién se queda con los hijos si los padres no están casados?** Si no son casados ni unidos de hecho, los hijos quedan en poder de la madre, salvo que ella acepte que pasen al padre o que se internen en un centro educativo (art. 261 CC). **¿El papá que no tiene la custodia puede ver a sus hijos?** Sí. Sea cual sea el convenio o la sentencia, ambos padres conservan el derecho de relacionarse con sus hijos (art. 167 CC). El juez cuida que puedan comunicarse libremente con ellos (art. 166 CC). **¿Cuándo se pierde la patria potestad?** Por costumbres depravadas, dureza excesiva o abandono de deberes; por dedicar a los hijos a la mendicidad o corromperlos; por delito contra el otro padre o los hijos; por abandono; por dos o más condenas con pena mayor de tres años cada una; por declaratoria de adoptabilidad; o por adopción (art. 274 CC). **¿Quién puede pedir que un padre pierda la patria potestad?** Solo los ascendientes del menor, sus parientes colaterales hasta el cuarto grado de consanguinidad y el Ministerio Público (art. 276 CC). **¿Si pierdo la patria potestad dejo de pagar pensión?** No. Quien fue suspendido o perdió la patria potestad sigue obligado con sus hijos (art. 275 CC). **¿Se puede recuperar la patria potestad?** Sí, en ciertos casos y a petición de parte. Hay que probar buena conducta por lo menos en los tres años anteriores a la solicitud (art. 277 CC). ## Artículos clave ### Art. 252, Código Civil — En el matrimonio y fuera de él https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/ · Texto al 8 de agosto de 2025 La patria potestad se ejerce sobre los hijos menores, conjuntamente por el padre y la madre en el matrimonio y en la unión de hecho; y por el padre o la madre, en cuyo poder esté el hijo, en cualquier otro caso. Los hijos mayores de edad permanecerán bajo la patria potestad, solamente que hayan sido declarados en estado de interdicción. ### Art. 253, Código Civil — Obligaciones de ambos padres https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-253/ · Texto al 8 de agosto de 2025 El padre y la madre están obligados a cuidar y sustentar a sus hijos, sean o no de matrimonio, educarlos y corregirlos, empleando medios prudentes de disciplina, y serán responsables conforme a las leyes penales si los abandonan moral o materialmente y dejan de cumplir los deberes inherentes a la patria potestad. ### Art. 166, Código Civil — A quién se confían los hijos https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/ · Texto al 8 de agosto de 2025 Los padres podrán convenir a quién de ellos se confían los hijos; pero el juez, por causas graves y motivadas, puede resolver en forma distinta, tomando en cuenta el bienestar de los hijos. Podrá también el juez resolver sobre la custodia y cuidado de los menores, con base en estudios o Informes de trabajadores sociales o de organismos especializados en la protección de menores. En todo caso, cuidará de que los padres puedan comunicarse libremente con ellos. ### Art. 274, Código Civil — Pérdida https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-274/ · Texto al 8 de agosto de 2025 La patria potestad se pierde: 1º. Por las costumbres depravadas o escandalosas de los padres, dureza excesiva en el trato de los hijos o abandono de sus deberes familiares; 2º. Por dedicar a los hijos a la mendicidad, o darles órdenes, consejos, insinuaciones y ejemplos corruptores; 3º. Por delito cometido por uno de los padres contra el otro, o contra la persona de alguno de sus hijos; 4º. Por la exposición o abandono que el padre o la madre hicieren de sus hijos, para el que los haya expuesto o abandonado; y 5º. Por haber sido condenado dos o más veces por delito del orden común, si la pena excediere de tres años de prisión por cada delito. 6. Por declaratoria judicial de adoptabilidad dictada por el juez de la niñez y la adolescencia. También se pierde la patria potestad cuando el hijo es adoptado por otra persona. ### Art. 273, Código Civil — Suspensión https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-273/ · Texto al 8 de agosto de 2025 La patria potestad se suspende: 1º. Por ausencia del que la ejerce, declarada Judicialmente; 2º. Por interdicción, declarada en la misma forma; 3º. Por ebriedad consuetudinaria; y 4º. Por tener el hábito del juego o por el uso indebido y constante de drogas estupefacientes. ## Fuentes - **Código Civil** (Decreto-Ley 106 del Jefe de Gobierno de la República) · Texto al 8 de agosto de 2025 · [Publicación oficial](https://web.archive.org/web/20260306235450id_/http://ww2.oj.gob.gt/es/QueEsOJ/EstructuraOJ/UnidadesAdministrativas/CentroAnalisisDocumentacionJudicial/pdfs/Codigos/CodigoCivilComentado_CENADOJ.pdf) · Artículos citados: [163](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-163/), [166](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-166/), [167](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-167/), [168](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-168/), [183](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-183/), [252](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-252/), [253](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-253/), [254](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-254/), [255](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-255/), [256](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-256/), [258](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-258/), [261](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-261/), [262](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-262/), [264](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-264/), [269](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-269/), [273](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-273/), [274](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-274/), [275](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-275/), [276](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-276/), [277](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-277/)