# ¿A los cuántos años prescribe una deuda en Guatemala? Fuente: https://codicegt.com/guia/prescripcion-deuda/ · Códice — Leyes de Guatemala. No es asesoría legal. - Revisión editorial: 2026-10-21, por el equipo de Códice - Texto legal citado: Código Civil, al 8 de agosto de 2025 > En Guatemala, una deuda prescribe en **cinco años** como regla general, contados desde que el acreedor pudo cobrarla ([art. 1508 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/)). Algunas deudas prescriben antes: salarios, alquileres y el precio de lo que vende un comercio, en **dos años** ([art. 1514 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/)). La prescripción no borra la deuda sola: el deudor tiene que alegarla ([art. 1501 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1501/)). ## La regla general: cinco años El [artículo 1508 del Código Civil](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/) fija el plazo general: **cinco años**. Aplica a toda obligación que no tenga un plazo especial en el mismo Código o en otra ley. El plazo no cuenta desde que se firmó el préstamo. Cuenta **desde que la obligación pudo exigirse**: el día en que venció la cuota o el plazo para pagar. En una obligación a plazo, el término empieza cuando el plazo se cumple ([art. 1509 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1509/)). Si la deuda genera intereses, el plazo del capital se cuenta **desde el último pago de intereses** ([art. 1511 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1511/)). ## Plazos más cortos El Código Civil pone plazos menores para algunas deudas: | Deuda | Plazo | Desde cuándo | Artículo | |---|---|---|---| | Regla general (préstamos entre personas, obligaciones sin plazo especial) | 5 años | Desde que se pudo exigir | [1508 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/) | | Rendir cuentas y cobrar el saldo de quien administró bienes ajenos | 3 años | Desde que terminó la administración o se aprobó la cuenta | [1515](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1515/) y [1512 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1512/) | | Honorarios, sueldos, salarios y otros pagos por servicios | 2 años | Desde que se pudo cobrar | [1514 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/) | | Precio de lo que vende un comerciante | 2 años | Desde que se pudo cobrar | [1514 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/) | | Hospedaje y alimentos de hoteles, pensiones y fondas | 2 años | Desde que se pudo cobrar | [1514 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/) | | Alquileres, rentas y pagos periódicos no cobrados | 2 años | Desde cada vencimiento | [1514 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/) | | Daños por delito o falta, y daños a las personas | 1 año | Desde la sentencia firme o desde el daño | [1513 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1513/) | Las deudas laborales entre patrono y trabajador tienen sus propios plazos en el Código de Trabajo. Revisa la guía de [prescripción laboral](https://codicegt.com/guia/prescripcion-laboral/). ## Qué detiene o reinicia el plazo **Interrupción.** Según el [artículo 1506 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1506/), el plazo se interrumpe por: 1. Una **demanda judicial notificada** o una medida precautoria ejecutada, como un embargo. No cuenta si el acreedor desiste, si el deudor es absuelto o si el acto se declara nulo. 2. El **reconocimiento de la deuda** por el deudor, de palabra, por escrito o con hechos claros. 3. El **pago de intereses o abonos**, o el cumplimiento de una parte de la obligación. Cuando el plazo se interrumpe, **se pierde todo el tiempo que ya había corrido** ([art. 1507 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1507/)). El conteo empieza de cero. **Suspensión.** En algunos casos el plazo no corre ([art. 1505 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1505/)): - entre cónyuges, mientras dura el matrimonio, y entre convivientes, durante la unión de hecho; - entre padres e hijos, durante la patria potestad; - contra menores e incapacitados que no tienen representante legal; - entre copropietarios, mientras el bien sigue sin dividirse. ## Ejemplo con fechas Ana le prestó Q10,000 a Luis. Acordaron que Luis pagaría todo el **1 de marzo de 2019**. Luis no pagó. - Desde el 1 de marzo de 2019 corre el plazo general de cinco años ([art. 1508 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/)). - El **15 de enero de 2022**, Luis le transfirió Q500 a Ana. Ese abono **interrumpe** la prescripción ([art. 1506 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1506/)) y borra los casi tres años que ya habían pasado ([art. 1507 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1507/)). - Desde el 15 de enero de 2022 corre un nuevo plazo de cinco años. Si no hay otra interrupción, se cumple en **enero de 2027**. Sin el abono, el plazo se habría cumplido en marzo de 2024. ## Cómo se alega la prescripción La prescripción **no opera sola**. El deudor la alega ([art. 1501 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1501/)): - **como excepción**, cuando el acreedor lo demanda: el deudor contesta que la deuda ya prescribió; - **como acción**, cuando el deudor pide a un juez que declare extinguida la obligación. Si prescribe la deuda principal, también prescriben sus accesorios, como los intereses o la fianza ([art. 1501 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1501/)). **Cuidado con renunciar sin querer.** Si ya pasó el plazo y el deudor reconoce que debe sin alegar la prescripción, o paga todo o una parte, la prescripción **se entiende renunciada** ([art. 1504 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1504/)). Una persona capaz puede renunciar a la prescripción que ya ganó, pero no al derecho de que prescriba en el futuro ([art. 1503 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1503/)). ## Qué hacer **Si te están cobrando una deuda vieja:** 1. Busca la fecha en que venció el pago y la fecha de tu último abono o pago de intereses. 2. Cuenta el plazo que aplica según la tabla. 3. Antes de abonar o firmar un reconocimiento, consulta con un abogado o con la [defensa del consumidor](https://codicegt.com/guia/consumidor/) si el cobro viene de un comercio. 4. Si te demandan, el momento de alegar la prescripción es al contestar la demanda. **Si te deben dinero:** 1. Anota la fecha de vencimiento y la de cada abono. 2. Pide al deudor un reconocimiento por escrito con fecha. Eso interrumpe el plazo ([art. 1506 CC](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1506/), inciso 2). 3. Si el plazo está por cumplirse, la demanda notificada lo interrumpe. ## Preguntas frecuentes **¿Una deuda vieja desaparece sola?** No. La prescripción extingue la obligación cuando el deudor la alega, como acción o como excepción (art. 1501 CC). Si no la alega y paga, ya no puede pedir que se aplique. **¿Si abono una parte, vuelve a empezar el plazo?** Sí. Pagar intereses, amortizar o cumplir una parte interrumpe la prescripción (art. 1506 CC). La interrupción anula todo el tiempo que ya había corrido (art. 1507 CC). Además, pagar todo o parte de la deuda cuenta como renuncia a la prescripción (art. 1504 CC). **¿Las llamadas de cobro interrumpen la prescripción?** El artículo 1506 CC no menciona llamadas ni cartas de cobro. Interrumpen la demanda judicial notificada, una medida precautoria ejecutada, el reconocimiento de la deuda por el deudor y el pago parcial. Si en una llamada reconoces la deuda de forma expresa, ese reconocimiento sí puede interrumpirla. **¿Cuánto tarda en prescribir el alquiler que no pagué?** Dos años desde que cada renta se pudo cobrar (art. 1514 CC, inciso 4°). Cada mes vencido tiene su propio plazo. **¿Y una tarjeta de crédito o un pagaré?** El Código Civil fija cinco años para los casos que no tienen regla especial (art. 1508 CC) y deja a salvo los plazos de leyes especiales (art. 1516 CC). Los pagarés y otros títulos de crédito tienen reglas propias en el Código de Comercio, que Códice todavía no incluye. Consulta a un abogado antes de alegar prescripción en esos casos. ## Artículos clave ### Art. 1501, Código Civil https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1501/ · Texto al 8 de agosto de 2025 La prescripción extintiva, negativa o liberatoria, ejercitada como acción o como excepción por el deudor, extingue la obligación. La prescripción de la obligación principal produce la prescripción de la obligación accesoria. ### Art. 1508, Código Civil https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/ · Texto al 8 de agosto de 2025 La prescripción extintiva se verifica en todos los casos no mencionados en disposiciones especiales, por el transcurso de cinco años, contados desde que la obligación pudo exigirse; y si ésta consiste en no hacer, desde el acto contrario a la obligación. ### Art. 1504, Código Civil https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1504/ · Texto al 8 de agosto de 2025 Se entiende renunciada la prescripción, si el deudor confiesa deber sin alegar prescripción o si paga el todo o parte de la deuda. ### Art. 1511, Código Civil https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1511/ · Texto al 8 de agosto de 2025 En las obligaciones con intereses, la prescripción del capital, vencido el plazo, se cuenta desde la fecha del último pago de los intereses. ## Fuentes - **Código Civil** (Decreto-Ley 106 del Jefe de Gobierno de la República) · Texto al 8 de agosto de 2025 · [Publicación oficial](https://web.archive.org/web/20260306235450id_/http://ww2.oj.gob.gt/es/QueEsOJ/EstructuraOJ/UnidadesAdministrativas/CentroAnalisisDocumentacionJudicial/pdfs/Codigos/CodigoCivilComentado_CENADOJ.pdf) · Artículos citados: [1501](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1501/), [1503](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1503/), [1504](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1504/), [1505](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1505/), [1506](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1506/), [1507](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1507/), [1508](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1508/), [1509](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1509/), [1511](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1511/), [1512](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1512/), [1513](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1513/), [1514](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1514/), [1515](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1515/), [1516](https://codicegt.com/codigo-civil/articulo-1516/)