Libro Primero. Parte general · Título I. De la ley penal
CENADOJ, Organismo Judicial · Texto al 31 de enero de 2024 · Actualizado en Códice el · Alcance y aviso · Metodología
Nadie podrá ser penado por hechos que no estén expresamente calificados, como delitos o faltas, por ley anterior a su perpetración; ni se impondrán otras penas que no sean las previamente establecidas en la ley.
Qué significa
El texto recoge el principio de legalidad. Nadie puede ser penado por hechos que no estén expresamente calificados como delitos o faltas en una ley anterior a su realización.
Tampoco se pueden imponer penas que no estén previamente establecidas en la ley.
Ejemplo: alguien hace algo hoy que una ley creada mañana declara delito. Según el texto, esa persona no puede ser penada por ese hecho.
El artículo es la base de la regla contra la retroactividad penal. Su segunda parte prohíbe también las penas que la ley no haya fijado.
El siguiente artículo, art. 2 CP, trata de la extractividad. Para la Constitución, el art. 17 CPRG recoge el mismo principio.
El texto habla de ley anterior a la perpetración del hecho. Lo que importa es el momento del hecho, no el de la denuncia.
Explicación de Códice en palabras sencillas. El texto oficial es el de arriba y no es asesoría legal. Cómo la escribimos.
2 preguntas de examen sobre el artículo 1. Material de estudio, no asesoría legal.
1 de 2Verdadero o falso
Verdadero o falso: Nadie puede ser penado por hechos que no estén expresamente calificados como delitos o faltas por una ley anterior a su perpetración.
Verdadero
Falso
Ver respuesta y explicación
Respuesta: Verdadero
Así lo dispone el artículo 1 del Código Penal, que consagra el principio de legalidad.
«Nadie podrá ser penado por hechos que no estén expresamente calificados, como delitos o faltas, por ley anterior a su perpetración»
2 de 2Caso
Pedro realizó una conducta que, cuando la ejecutó, ninguna ley calificaba como delito. Meses después se emitió una ley que la tipifica y el fiscal pide condenarlo. ¿Qué garantía penal impide condenarlo?
AA. Territorialidad de la ley penal
BB. Exclusión de la analogía
CC. Leyes especiales
DD. De la legalidad
Ver respuesta y explicación
Respuesta: D. De la legalidad
El artículo 1 del Código Penal establece que nadie podrá ser penado por hechos que no estén expresamente calificados como delitos o faltas por ley anterior a su perpetración. El artículo 7 se refiere a la creación de figuras por analogía, que aquí no ocurre.
«Nadie podrá ser penado por hechos que no estén expresamente calificados, como delitos o faltas, por ley anterior a su perpetración»
Reformas posteriores al corte de este texto, según la Compilación de Leyes Penales de Guatemala, 4a. ed. (CENADOJ, actualizada al 31 de mayo de 2025): el Decreto 2-2024 (Ley de Tarjetas de Crédito) cambió el nombre del Capítulo II («De la falsificación de documentos y tarjetas de crédito»), adicionó sus secciones I y II y los artículos 327 «B» a 327 «E»; el Decreto 2-2025 reformó el artículo 327 B (agravación por delitos migratorios) y adicionó el 327 «G»; el Decreto 3-2025 adicionó el artículo 202 Quinquies; y el Decreto 32-2024 (Ley de Competencia) derogó los artículos 340 y 341. Códice aplicó las reformas del Decreto 15-2026 (Ley Integral Antilavado, vigente desde el 17 de septiembre de 2026) a los artículos 391 y 474 (numeral 4º), según el decreto publicado en el Diario de Centro América el 17 de junio de 2026.