Derechos de los vecinos en el municipio: consulta e información

La regla: los vecinos tienen voz y acceso a la información

El Código Municipal reconoce derechos y obligaciones a los vecinos (art. 17 CMun). Entre los derechos que interesan en el día a día:

Derecho	Qué permite	Artículo
Ser informado	Recibir del gobierno municipal los resultados de las políticas y planes y la rendición de cuentas	Art. 17 CMun
Auditoría social	Integrar la comisión ciudadana municipal de auditoría social	Art. 17 CMun
Consultas	Participar en las consultas a los vecinos y pedir la consulta popular municipal en asuntos de gran trascendencia	Art. 17 CMun
Servicios	Solicitar la prestación y, en su caso, el establecimiento del servicio público municipal	Art. 17 CMun
Copias y certificaciones	Obtener documentos que acrediten los acuerdos del Concejo y sus antecedentes	Art. 62 CMun
Archivos públicos	Consultar las oficinas, registros, documentos y expedientes de la municipalidad	Art. 139 CMun

El Código también dice que los Concejos Municipales facilitarán la más amplia información sobre su actividad y la participación de todos los ciudadanos en la vida local (art. 60 CMun).

Quién es vecino

Es vecino quien tiene residencia continua por más de un año en una circunscripción municipal, o quien tiene allí el asiento principal de sus negocios o intereses patrimoniales. Si no se da ninguna de esas circunstancias, la persona es vecina de la circunscripción municipal donde se halle. También es vecino el extranjero residente legalmente en el país y radicado habitualmente en la circunscripción (art. 13 CMun).

La vecindad es la circunscripción municipal en la que reside una persona individual (art. 12 CMun). Es transeúnte quien se encuentra accidentalmente en una circunscripción teniendo su vecindad en otra. La permanencia continua durante un año hace presumir el ánimo de residir, y la presunción cesa si se comprueba que la residencia es accidental (art. 13 CMun).

Los extranjeros domiciliados mayores de edad tienen los derechos y deberes de los vecinos, salvo los de carácter político (art. 17 CMun).

Consulta a los vecinos: requisitos y porcentajes

Hay dos caminos:

La piden los vecinos. Tienen derecho a solicitar al Concejo Municipal la celebración de consultas cuando se trate de asuntos de carácter general que afectan a todos los vecinos del municipio. La solicitud debe contar con la firma de por lo menos el 10 % de los vecinos empadronados (art. 64 CMun).

La acuerda el Concejo. Cuando la trascendencia de un asunto aconseje consultar la opinión de los vecinos, el Concejo Municipal puede acordar la consulta con el voto de las dos terceras partes del total de sus integrantes (art. 63 CMun).

Las modalidades. Las consultas pueden hacerse, entre otras formas, con boleta diseñada para el caso —con el asunto, la fecha y los lugares donde se llevará a cabo la consulta— o aplicando criterios del sistema jurídico propio de las comunidades (art. 66 CMun). Cuando el asunto afecta en particular los derechos e intereses de las comunidades indígenas del municipio o de sus autoridades propias, el Concejo realiza las consultas a solicitud de ellas, incluso aplicando sus costumbres y tradiciones (art. 65 CMun).

Ojo con el porcentaje. El artículo 64 CMun dice que los resultados son vinculantes si participa al menos el 20 % de los vecinos empadronados. El artículo 66 CMun dice que son vinculantes si participa al menos el 50 %. Los dos umbrales no coinciden y el Código no explica cuál prevalece: la ley es contradictoria en este punto. Si tu consulta depende de ese porcentaje, consulta a un abogado antes de confiar en uno de los dos.

Información: cómo se pide

Todo vecino tiene derecho a obtener copias y certificaciones que acrediten los acuerdos de los Concejos Municipales, sus antecedentes, y a consultar los archivos y registros financieros y contables, en los términos del artículo 30 de la Constitución (art. 62 CMun). Las oficinas, registros, documentos y expedientes de la municipalidad son públicos y pueden consultarse, con derecho a certificaciones (art. 139 CMun).

Para pedir información pública, la Ley de Acceso a la Información Pública permite hacer la solicitud de forma verbal, escrita o electrónica a través de la Unidad de Información (art. 38 LAIP). Presentada y admitida la solicitud, la unidad debe emitir resolución dentro de los diez días siguientes (art. 42 LAIP). Si niegan la información o invocan su inexistencia, puedes interponer recurso de revisión ante la máxima autoridad dentro de los quince días siguientes a la notificación (art. 54 LAIP). Revisa la guía de acceso a la información.

Organizarse también es un derecho. Los vecinos pueden organizarse en asociaciones comunitarias, incluidas las formas propias y tradicionales de las comunidades (art. 18 CMun). Se constituyen por escritura pública y su testimonio se presenta al registrador civil para obtener la personalidad jurídica, con inscripción en un plazo no mayor de treinta días calendario (art. 19 CMun). Las asociaciones civiles y comités de los artículos 18 y 19 autorizados por las gobernaciones departamentales y otras autoridades quedaron bajo la competencia técnica y legal del alcalde de su circunscripción (art. 175 CMun).

Ejemplo: los vecinos de San Roque

En el municipio de San Roque hay 1,000 vecinos empadronados. Un grupo quiere que el Concejo consulte si se autoriza una actividad que afectaría a todo el municipio. Como se trata de un asunto general que afecta a todos los vecinos del municipio, necesitan la firma de por lo menos el 10 % de los vecinos empadronados en el municipio: 100 firmas (art. 64 CMun).

Reúnen las 100 firmas y presentan la solicitud al Concejo Municipal (art. 64 CMun). El Concejo acuerda celebrar la consulta y fija la modalidad en boleta, con el asunto, la fecha y los lugares (art. 66 CMun).

Antes de la consulta, el grupo pide copia certificada del acta del Concejo donde consta el acuerdo y consulta el registro de gastos de la actividad (art. 62 CMun). La municipalidad les entrega las copias y les permite consultar los documentos, porque son públicos (art. 139 CMun).

El día de la consulta participa el 30 % de los empadronados y la mayoría vota a favor. Aquí aparece la contradicción: el artículo 64 dice que con el 20 % el resultado es vinculante; el artículo 66 pide el 50 %. Antes de exigir que se cumpla el resultado, el grupo consulta a un abogado sobre cuál umbral se aplica.

Qué hacer

1. Pide copia certificada de los acuerdos del Concejo que te interesan (art. 62 CMun).
2. Consulta los archivos y registros de la municipalidad: son públicos (art. 139 CMun).
3. Si no responden, presenta tu solicitud por la Unidad de Información (art. 38 LAIP) y revisa el plazo de diez días (art. 42 LAIP).
4. Reúne las firmas del 10 % de los vecinos empadronados si quieres pedir una consulta (art. 64 CMun).
5. Presenta la solicitud por escrito al Concejo Municipal y guarda una copia sellada.
6. Pide el servicio público que falta: el artículo 17 CMun te da derecho a solicitarlo.
7. Revisa la guía de servicios municipales y la de atribuciones del alcalde para saber a quién dirigirte.