Accidente de tránsito con heridos en Guatemala: penas y reparación

La regla: herir o matar por culpa es delito

Un delito es culposo cuando, haciendo algo lícito como manejar, causas un mal por imprudencia, negligencia o impericia (art. 12 CP). Los hechos culposos solo se castigan cuando la ley lo dice. En un accidente de tránsito, la ley lo dice para las lesiones y para la muerte.

Lesiones culposas. Quien causa lesiones por culpa recibe de 3 meses a 2 años de prisión. La pena es la misma aunque haya varias víctimas en el mismo hecho (art. 150 CP).

Homicidio culposo. Quien causa una muerte por culpa recibe de 2 a 5 años de prisión. Si además hay heridos, o mueren varias personas, la pena sube a 3 a 8 años (art. 127 CP).

Responsabilidad en la vía. Conductores, peatones y pasajeros deben cumplir las normas de tránsito. Las sanciones se dirigen también al conductor responsable, no solo al dueño del vehículo (art. 3 LTrans).

Seguro obligatorio. Todo propietario de un vehículo que circula en la vía pública debe contratar, como mínimo, un seguro de responsabilidad civil contra terceros y ocupantes (art. 29 LTrans). Las condiciones de ese seguro están en el reglamento, que Códice todavía no incluye.

Penas en una tabla

Situación	Prisión	Multa	Licencia	Artículo
Lesiones culposas	3 meses a 2 años	—	—	150 CP
Lesiones culposas, conductor ebrio o drogado	3 meses a 2 años	Q5,000 a Q25,000	Suspensión de 6 meses a 2 años	150 CP
Lesiones culposas, piloto de bus o carga ebrio o drogado	3 a 5 años	—	Cancelación de 6 meses a 3 años o mientras dure la condena	150 CP
Homicidio culposo	2 a 5 años	—	—	127 CP
Homicidio culposo con heridos o varios muertos	3 a 8 años	—	—	127 CP
Homicidio culposo, conductor ebrio, drogado o temerario	El doble de la pena	—	Cancelación de 1 a 5 años (ver nota)	127 CP
Homicidio culposo, piloto de bus o carga	10 a 15 años	—	Cancelación mientras dure la condena	127 CP
Manejar ebrio y causar lesión o daño	3 a 5 años	—	Cancelación definitiva	157 CP
No auxiliar a una persona herida, pudiendo hacerlo sin riesgo	—	Q25 a Q200	—	156 CP

Nota sobre la licencia en homicidio culposo. El artículo 127 CP dice que, si el conductor iba ebrio, drogado o manejaba con temeridad, se impone «el doble de la pena que le corresponda, en caso de no existir alguna de estas circunstancias, la cancelación de la licencia de conducir de uno (1) a cinco (5) años». La lectura más directa es que la pena se duplica respecto del caso sin esas circunstancias y, además, se cancela la licencia de 1 a 5 años. La redacción es confusa: un abogado penalista puede explicarte cómo la aplican los tribunales.

En los delitos con piloto de bus o carga, la reincidencia duplica la prisión y la cancelación de la licencia (art. 150 CP).

Excepciones y casos especiales

Peatón fuera de la zona de seguridad. Las personas tienen prioridad sobre los vehículos cuando cruzan por las zonas de seguridad (art. 12 LTrans). Si la vía tiene zonas de seguridad y atropellas a alguien fuera de ellas, quedas exento de responsabilidad. La condición es que manejaras conforme a las leyes (art. 13 LTrans).

Culpa de la víctima. En lo civil, no respondes si demuestras que el daño fue por culpa o negligencia inexcusable de la víctima (art. 1645 CC).

Manejar ebrio sin causar daño. Aunque nadie salga herido, manejar ebrio, drogado o con temeridad es delito: multa de Q5,000 a Q25,000 y cancelación de la licencia de 3 meses a 5 años (art. 157 CP). Revisa la guía de manejar ebrio.

Choque solo con daños materiales. Si nadie salió herido, revisa la guía de choque de vehículos.

Ejemplo con fechas y montos

El 14 de marzo de 2026, Carlos maneja su carro. Va distraído con el celular. Atropella a Rosa mientras ella cruza por un paso peatonal. Rosa se fractura una pierna.

En lo penal:

• Carlos causó lesiones por negligencia. Es lesiones culposas: de 3 meses a 2 años de prisión (art. 150 CP).
• Rosa cruzaba por la zona de seguridad, así que tenía prioridad (art. 12 LTrans). La exención del artículo 13 LTrans no aplica.
• La autoridad de tránsito retiene la licencia de Carlos y lo lleva, con el carro, a la policía, para pasar el caso a un juez (art. 43 LTrans).
• Si Carlos hubiera ido ebrio, se sumaría una multa de Q5,000 a Q25,000 y la suspensión de su licencia de 6 meses a 2 años (art. 150 CP). Además, el artículo 157 CP prevé de 3 a 5 años de prisión.

En lo civil:

• Rosa gastó Q12,000 en hospital y medicinas. Tiene derecho al reembolso de esos gastos de curación (art. 1655 CC).
• Rosa gana Q4,000 al mes y no pudo trabajar dos meses: Q8,000 de ingresos perdidos. Puede reclamar los daños por su incapacidad para trabajar. El juez fija ese monto según su edad, oficio, a quién mantiene y la capacidad de pago de Carlos (art. 1655 CC).
• Su reclamo total sería de Q20,000 (Q12,000 + Q8,000), sujeto a lo que el juez fije por la incapacidad.
• Rosa solo tiene que probar el daño. La culpa de Carlos se presume, aunque él puede probar lo contrario (art. 1648 CC).
• Si el carro era de la empresa donde trabaja Carlos, la empresa responde solidariamente con él (art. 1651 CC).
• Plazo: un año desde el 14 de marzo de 2026, o desde la sentencia penal condenatoria firme (art. 1513 CC).

Quién paga los daños

El responsable penal paga también lo civil. Toda persona responsable penalmente de un delito o falta lo es también civilmente (art. 112 CP).

La regla civil general. Quien causa un daño por descuido o imprudencia debe repararlo (art. 1645 CC). La culpa se presume; la víctima solo prueba el daño sufrido (art. 1648 CC).

Vehículos como actividad peligrosa. Quien usa mecanismos peligrosos por la velocidad que desarrollan responde del daño, salvo que pruebe dolo de la víctima (art. 1650 CC). Si esta regla aplica a tu caso, lo decide el juez.

El dueño del vehículo. Las empresas o el dueño de un medio de transporte responden solidariamente con quien manejaba, si le encomendaron el vehículo, aunque fuera por un rato (art. 1651 CC).

Qué cubre la indemnización por lesiones. Los gastos de curación y los daños por incapacidad parcial o total para trabajar. Si la víctima muere, reclaman sus herederos o quienes dependían de ella para sus alimentos (art. 1655 CC).

Plazo para reclamar. Un año, desde el día del daño o desde la sentencia condenatoria firme (art. 1513 CC).

Las sanciones de tránsito son aparte. Las multas y sanciones administrativas no sustituyen la responsabilidad civil o penal (art. 31 LTrans). Revisa la guía de multa de tránsito.

Qué hacer

Si estuviste en el accidente como conductor:

1. Detente y auxilia a los heridos si puedes hacerlo sin riesgo. No hacerlo tiene multa (art. 156 CP).
2. Pide ayuda médica y avisa a la policía.
3. Entrega tus documentos. La autoridad retendrá tu licencia si hubo heridos o daños (art. 43 LTrans).
4. Avisa a tu aseguradora. El seguro de responsabilidad civil es obligatorio (art. 29 LTrans).
5. Busca un abogado penalista antes de declarar.

Si eres la víctima o su familia:

1. Recibe atención médica y guarda todas las facturas y recetas.
2. Anota placa, nombre del conductor, testigos y toma fotos del lugar.
3. Presenta la denuncia. Revisa la guía para denunciar un delito.
4. Pide constancias de los días que no pudiste trabajar.
5. Reclama los gastos y la incapacidad al conductor y al dueño del vehículo (arts. 1651 y 1655 CC).
6. No dejes pasar un año sin reclamar (art. 1513 CC).