Cheque sin fondos en Guatemala: pena y cómo acusar

La regla: cuándo un cheque sin fondos es delito

El artículo 268 del Código Penal castiga la estafa mediante cheque. Comete este delito quien defrauda a otro de una de estas formas:

1. Le da en pago un cheque sin provisión de fondos. La cuenta no tiene dinero suficiente.
2. Dispone de los fondos antes de que venza el plazo para presentar el cheque. Es decir, entrega el cheque con fondos y luego los retira.

La misma pena recibe quien endosa un cheque sabiendo que el librador no tiene fondos (art. 268 CP).

La pena es prisión de seis meses a cinco años y multa de cien a cinco mil quetzales. Es más alta en prisión que la estafa común, que llega a cuatro años (art. 263 CP).

El artículo exige que haya defraudación: un engaño que te cause un perjuicio en tu patrimonio, como en toda estafa (art. 263 CP). Si dudas de que tu caso encaje, consulta a un abogado antes de acusar.

Penas, plazos y reglas en una tabla

Tema	Regla	Artículo
Prisión	6 meses a 5 años	268 CP
Multa	Q100 a Q5,000	268 CP
Endosante que conoce la falta de fondos	Misma pena	268 CP
Momento de la consumación	Cuando el autor tiene el bien bajo su control	281 CP
Tipo de acción	Privada: solo por acusación de la víctima	24 Quáter CPP
Ante quién se acusa	Tribunal de sentencia competente	474 CPP
Prescripción penal	6 años y 8 meses (máximo de la pena + 1/3)	107 CP
Desistimiento tácito	Proceso paralizado 3 meses por tu inactividad	481 CPP
Justificar inasistencia a audiencia	Dentro de 48 horas	481 CPP
Pago de la multa por el condenado	Dentro de 3 días desde que la sentencia quede firme	54 CP

Sobre el plazo de presentación. El artículo 268 menciona el “plazo para su presentación” del cheque. Ese plazo lo fija el Código de Comercio, que Códice todavía no incluye. Presenta el cheque al banco cuanto antes y guarda la constancia de rechazo.

Qué cambia la regla

Es acción privada. A diferencia de la estafa común, el MP no persigue este delito por su cuenta. Solo procede por acusación de la víctima, según un procedimiento especial (art. 24 Quáter CPP). Si eres menor o incapaz, acusa tu representante legal o guardador.

Familiares cercanos. Entre cónyuges o convivientes, ascendientes y descendientes, y hermanos que viven juntos, no hay responsabilidad penal por estafa, solo civil (art. 280 CP).

Responsabilidad civil. Quien responde penalmente también responde civilmente (art. 112 CP). Eso incluye la restitución, la reparación de daños y la indemnización de perjuicios (art. 119 CP). Si ejerces la acción civil en la querella, cumples sus requisitos propios (art. 474 CPP).

Acuerdos. Si las dos partes están de acuerdo y lo aprueba el Ministerio Público o el síndico municipal, pueden llevar el conflicto a un centro de conciliación o mediación registrado por la Corte Suprema de Justicia (art. 25 Quáter CPP). La retractación, las explicaciones satisfactorias o tu renuncia como agraviado provocan el sobreseimiento (art. 482 CPP).

Ejemplo con fechas y montos

Jorge vende su motocicleta a Luis por Q15,000. El 10 de agosto de 2026 Luis le entrega un cheque por esa cantidad y se lleva la moto. Al día siguiente, el banco rechaza el cheque por falta de fondos. Luis deja de contestar.

• Luis defraudó a Jorge dándole en pago un cheque sin fondos (art. 268 CP).
• La estafa se consumó el 10 de agosto de 2026, cuando Luis tuvo la moto bajo su control (art. 281 CP).
• Pena posible: seis meses a cinco años de prisión y multa de Q100 a Q5,000 (art. 268 CP).
• Prescripción: 5 años más un tercio (1 año y 8 meses) = 6 años y 8 meses (art. 107 CP, inciso 2º), contados desde la consumación (art. 108 CP). Vence el 10 de abril de 2033, salvo que se interrumpa al iniciar el proceso (art. 109 CP).
• Si Luis es condenado, Jorge puede pedir la restitución de la moto, la reparación de los daños materiales y la indemnización de perjuicios (art. 119 CP).

Si Jorge presenta la querella y luego deja el proceso parado tres meses, se tiene por desistido (art. 481 CPP).

Cómo acusar y ante quién

1. La querella. Presentas la acusación, por ti o por mandatario especial, directamente ante el tribunal de sentencia competente (art. 474 CPP). Indica el nombre y el domicilio o residencia del querellado. Agrega una copia del escrito y del poder por cada querellado.

2. Si no sabes quién es o dónde vive. Pide por escrito una investigación preliminar. El tribunal envía el expediente al MP para que investigue y lo devuelva (art. 476 CPP).

3. Si falta un requisito. El tribunal desestima la querella. Puedes repetirla corregida, mencionando la desestimación anterior (art. 475 CPP).

4. Conciliación. Admitida la querella, el tribunal convoca a una audiencia de conciliación. Querellante y querellado asisten personalmente (art. 477 CPP). Si el querellado llega sin defensor, le nombran uno de oficio (art. 478 CPP).

5. Juicio. Sin acuerdo, el tribunal cita a juicio. Tú tienes las facultades y obligaciones del Ministerio Público (art. 480 CPP).

Si no tienes dinero para un abogado, pide el patrocinio del MP acreditando que careces de medios económicos (art. 539 CPP). Si te lo admiten, otorgas el poder especial mediante acta ante el MP.

Puedes desistir en cualquier momento. Sin acuerdo del querellado, respondes por tus actos anteriores (art. 483 CPP).

Qué hacer

1. Presenta el cheque al banco cuanto antes. Pide la constancia escrita del rechazo.
2. Guarda el cheque original, el documento de la venta o del pago, y los mensajes con quien te lo dio.
3. Anota la fecha en que entregaste el bien o el dinero. Ese día se consumó la estafa (art. 281 CP).
4. Reúne el nombre completo y el domicilio de quien te dio el cheque y de los endosantes (art. 474 CPP).
5. Presenta la querella ante el tribunal de sentencia con un abogado, o pide el patrocinio del MP (art. 539 CPP).
6. Asiste a la audiencia de conciliación. Si faltas sin justa causa y no la acreditas en 48 horas, se tiene por desistida tu acción (art. 481 CPP).
7. No dejes el proceso parado tres meses (art. 481 CPP).

Revisa también la guía general de estafa y la de querellante.