Despido sin causa justa en Guatemala: qué te deben pagar y plazos

La regla: sin causa justa, hay indemnización

El patrono puede terminar tu contrato. Pero si lo hace sin causa justa, tiene que pagarte. El artículo 82 del Código de Trabajo lo dice así: si un contrato por tiempo indeterminado termina después del período de prueba por despido injustificado, el patrono paga una indemnización por tiempo servido.

El monto es un mes de salario por cada año de servicios continuos. Si no llegaste al año, recibes la parte proporcional al tiempo trabajado (art. 82 CT). La antigüedad se cuenta desde el día en que empezó la relación de trabajo, cualquiera que sea.

La Constitución garantiza el mismo mínimo. Obliga al empleador a indemnizar con un mes de salario por año cuando despide de forma injustificada o indirecta (art. 102, inciso o, Constitución).

Qué es una causa justa. El artículo 77 CT enumera las causas que permiten al patrono despedirte sin responsabilidad. Algunas son:

• conducirte de forma abiertamente inmoral, injuriar, calumniar o agredir al patrono o a sus representantes durante el trabajo;
• cometer un delito o falta contra la propiedad del patrono o de compañeros, o dañar con intención o descuido las máquinas y materiales;
• faltar sin permiso ni causa justificada dos días laborales completos y seguidos, o seis medios días en un mismo mes calendario;
• negarte de forma manifiesta a seguir las medidas para evitar accidentes;
• infringir las prohibiciones del artículo 64 o del reglamento interior, después de un apercibimiento escrito;
• haber engañado al patrono sobre tus capacidades o con referencias falsas;
• una condena firme de arresto mayor o prisión correccional;
• cualquier otra falta grave a las obligaciones del contrato.

Si el motivo del despido no encaja en esa lista, o el patrono no lo puede probar, el despido es injustificado.

Qué te deben pagar

Concepto	Cuándo aplica	Monto o regla	Artículo
Indemnización por tiempo servido	Despido injustificado o despido indirecto, después del período de prueba	Un mes de salario por año, o proporcional	82 CT
Base de la indemnización	Siempre	Promedio de salarios de los últimos seis meses	82 CT, inciso b
Aguinaldo y bono 14 en la base	Siempre	La parte que corresponde a seis meses	9 LAgui, 4 Bono14
Salarios caídos y costas	Si demandas y el patrono no prueba la causa	Salarios desde el despido hasta el pago, máximo 12 meses	78 CT
Aguinaldo proporcional	Cualquier terminación	Inmediatamente, según el tiempo trabajado	5 LAgui
Bono 14 proporcional	Cualquier terminación	Desde el 1 de julio anterior hasta la salida	3 Bono14
Vacaciones no gozadas	Cualquier terminación	En dinero, completas o proporcionales	133 CT
Constancia de trabajo	Cualquier terminación	Fechas, tipo de trabajo y salario	87 CT

El aguinaldo, el bono 14 y las vacaciones te tocan aunque el despido sea justificado. Lo que depende de la causa es la indemnización.

Los salarios caídos. El artículo 78 CT dice que, si el patrono no prueba la causa ante el tribunal, paga los salarios que dejaste de recibir desde el despido hasta el pago de la indemnización, hasta un máximo de doce meses, más las costas judiciales. La Constitución también regula este pago con otra escala: un mes de salario si el juicio se resuelve en una instancia, dos si hay apelación, y el cincuenta por ciento del salario por cada mes que el trámite pase de dos meses, hasta seis meses (art. 102, inciso s, Constitución). Los dos textos no coinciden. Pregunta a un abogado cuál se aplica a tu caso.

Excepciones y casos especiales

Período de prueba. El art. 82 CT solo aplica cuando el contrato termina después del período de prueba. En los dos primeros meses de un contrato indefinido, cualquiera de las partes puede terminarlo sin responsabilidad (art. 81 CT). Revisa la guía de período de prueba.

Contratos a plazo fijo o por obra. Si el patrono termina antes de tiempo y sin causa justa, paga daños y perjuicios. El mínimo es un día de salario por cada mes trabajado, y se paga al momento de terminar el contrato (art. 84 CT).

Despido indirecto. Si el patrono te da una causa para irte, como no pagarte el salario completo o bajarte de puesto o sueldo, puedes darte por despedido (art. 79 CT). Se paga la misma indemnización del art. 82 CT. Puedes demandarla antes de que prescriba (art. 80 CT). Tienes veinte días hábiles desde que el patrono dio el motivo (art. 261 CT).

Enfermedad, invalidez o vejez. Si el patrono te despide por esas causas y el IGSS te da una pensión de valor igual o mayor a la indemnización, el patrono no paga indemnización. Si la pensión es menor, paga la diferencia. Si no tienes protección del IGSS, paga la indemnización completa (art. 82 CT, inciso e).

Muerte del patrono, quiebra o fuerza mayor. Si esos hechos hacen imposible cumplir el contrato, la Inspección o el tribunal fijan el monto. No puede ser menor de dos días ni mayor de cuatro meses de salario por trabajador (art. 85 CT).

Sindicato y embarazo. No te pueden despedir por participar en la formación de un sindicato, desde que dan aviso a la Inspección General de Trabajo (art. 102, inciso q, Constitución). Si estás embarazada o en lactancia, revisa la guía de despido por embarazo.

Renuncias que no valen. Una cláusula del contrato que te haga renunciar a la indemnización es nula (art. 12 CT). También es nula la cláusula que intente interrumpir la continuidad de tus servicios (art. 82 CT, inciso d).

Ejemplo con montos

Jorge empezó a trabajar en una bodega el 1 de marzo de 2022. El 31 de agosto de 2026 el gerente le dijo de palabra que ya no llegara. No le dio carta ni causa. Su salario fue de Q4,500 al mes durante todo 2026.

1. Tiempo de servicio. Del 1 de marzo de 2022 al 31 de agosto de 2026 hay 4 años y 6 meses: 4.5 años.
2. Salario promedio de los últimos seis meses. Q4,500 (art. 82 CT, inciso b).
3. Aguinaldo y bono 14 en la base. La ley ordena sumar la parte que corresponde a seis meses. Un aguinaldo anual de Q4,500 da Q2,250 por seis meses; repartido en esos seis meses, son Q375 al mes. Lo mismo con el bono 14: Q375 al mes (art. 9 LAgui; art. 4 Bono14).
4. Salario base mensual. Q4,500 + Q375 + Q375 = Q5,250.
5. Indemnización. Q5,250 × 4.5 = Q23,625.

Además, a Jorge le toca el bono 14 proporcional del 1 de julio al 31 de agosto de 2026: dos meses. Q4,500 × 2 ÷ 12 = Q750 (art. 3 Bono14). También el aguinaldo proporcional y las vacaciones que no gozó.

La ley no detalla la fórmula exacta para sumar aguinaldo y bono 14 a la base. El método del ejemplo es el usual, pero confírmalo con la calculadora de indemnización o con un abogado.

Cómo reclamar y ante quién

Ante los tribunales. El artículo 78 CT te da derecho a emplazar al patrono ante los Tribunales de Trabajo y Previsión Social para que pruebe la causa del despido. La carga de probar la causa es del patrono. Si no la prueba, paga indemnización, salarios caídos y costas.

El plazo es corto. Tu derecho a reclamar contra el despido prescribe en treinta días hábiles desde que terminó el contrato (art. 260 CT). Días hábiles no son días de calendario. Para otros derechos del contrato, como prestaciones pendientes, el Código fija cuatro meses desde la terminación (art. 263 CT), y para los derechos que vienen de las leyes de trabajo, dos años (art. 264 CT). Revisa la guía de prescripción laboral.

Qué interrumpe el plazo. Una demanda o gestión ante autoridad competente interrumpe la prescripción. También el reconocimiento de tu derecho por el patrono, incluido un pago parcial (art. 266 CT).

Inspección General de Trabajo. La Inspección vela porque los patronos cumplan las leyes de trabajo. Ante ella no necesitas abogado. Un arreglo conciliatorio firmado ante un inspector y aprobado por el inspector general tiene carácter de título ejecutivo (art. 278 CT). Si no pagan salarios y prestaciones, la Inspección puede multar al patrono (art. 272 CT).

Si dudas si la Inspección interrumpe el plazo de treinta días, no esperes. Consulta a un abogado o a la Inspección General de Trabajo en cuanto te despidan.

Qué hacer

1. Anota la fecha exacta del despido, quién te lo comunicó y si te dieron causa por escrito.
2. No firmes una renuncia ni un finiquito que diga que recibiste montos que no te pagaron.
3. Pide tu constancia de trabajo con fechas, tipo de trabajo y salario (art. 87 CT).
4. Junta tu contrato, recibos de salario de los últimos seis meses y tu fecha de inicio.
5. Estima todo lo que se paga al terminar con la calculadora de liquidación, o cada concepto por separado con la calculadora de indemnización, la de bono 14, la de aguinaldo y la de vacaciones.
6. Cuenta tu plazo con la calculadora de prescripción. Tienes treinta días hábiles para reclamar el despido.
7. Acude a la Inspección General de Trabajo o a un abogado laboralista dentro de ese plazo. Si no te pagan lo demás, revisa la guía no me pagan.